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선인장은 다양한 종류가 있지만, 그중에서도 에키노캑투스(Echinocactus) 는 둥근 공 모양과 강한 가시가 특징인 대표적인 선인장입니다. 특히 에키노캑투스 그루소니(Echinocactus grusonii) 는 "금호 선인장"이라는 이름으로 잘 알려져 있으며, 노란빛 가시가 아름다워 많은 사람들이 키우고 싶어 하는 인기 품종입니다. 멕시코가 원산지인 금호 선인장은 적절한 환경에서 수십 년 동안 성장할 수 있으며, 크기가 1m 이상 자라기도 합니다. 하지만 과습과 저온에 약하기 때문에 올바른 관리가 필수적입니다. 적절한 햇빛, 물주기, 분갈이, 번식법 등을 알고 있다면 건강한 에키노캑투스를 키울 수 있습니다. 이 글에서는 초보자도 쉽게 따라 할 수 있는 에키노캑투스 기르는 법을 단계별로 설명합니다. 선인장을 처음 키우는 분들이나 기존의 선인장을 더 건강하게 관리하고 싶은 분들에게 유용한 정보가 될 것입니다.
1. 에키노캑투스란?
에키노캑투스(Echinocactus)는 둥근 공 모양과 강한 가시를 가진 선인장으로, 특히 에키노캑투스 그루소니(Echinocactus grusonii)는 "금호 선인장"이라는 이름으로 잘 알려져 있습니다.
멕시코가 원산지이며, 크기가 크고 노란색 가시가 특징입니다. 적절한 환경에서 수십 년 동안 성장하며, 일부는 1m 이상 자라기도 합니다.
2. 에키노캑투스 키우기 환경
햇빛
에키노캑투스는 강한 햇빛을 좋아하는 선인장입니다. 하루 최소 6시간 이상 직사광선을 받는 것이 이상적입니다.
- 실내에서는 남향 창가에서 키우는 것이 좋습니다.
- 햇빛이 부족하면 LED 식물등을 활용할 수 있습니다.
온도
최적의 성장 온도는 18~30℃입니다. 겨울철 10℃ 이하로 내려가면 성장이 둔화되므로 주의해야 합니다.
습도
건조한 환경을 선호하므로, 습도가 높으면 뿌리 썩음의 위험이 있습니다. 습도 40~50%를 유지하는 것이 이상적입니다.
3. 에키노캑투스 물주기 방법
선인장은 과습에 약하므로 적절한 물주기가 중요합니다.
- 봄~여름(성장기): 2~3주에 한 번 흙이 완전히 마른 후 물을 줍니다.
- 가을: 물 주는 간격을 늘려 한 달에 한 번 정도 줍니다.
- 겨울(휴면기): 거의 물을 주지 않거나 6~8주에 한 번만 소량 급수합니다.
팁: 물을 줄 때는 선인장 몸체에 직접 닿지 않도록 하고, 화분 밑으로 배수가 잘되도록 합니다.
4. 에키노캑투스 분갈이 및 흙 선택
분갈이 시기
분갈이는 보통 2~3년에 한 번 해주는 것이 좋습니다. 뿌리가 화분을 꽉 채우거나 배수가 원활하지 않을 때 분갈이를 고려합니다.
흙 선택
빠른 배수가 가능한 선인장 전용 흙을 사용합니다. 직접 배합할 경우:
- 마사토 50%
- 피트모스 30%
- 펄라이트 20%
이 비율로 혼합하면 배수와 통기성이 뛰어난 흙이 됩니다.
5. 에키노캑투스 번식 방법
에키노캑투스는 주로 씨앗 번식으로 증식합니다.
씨앗 번식 방법
- 배수가 잘 되는 흙을 준비하고, 씨앗을 골고루 뿌립니다.
- 흙 위에 가볍게 물을 분무한 후, 비닐이나 플라스틱 덮개로 습도를 유지합니다.
- 발아 온도는 20~25℃가 적절하며, 2~4주 내 발아합니다.
자구 번식
일부 에키노캑투스는 자구(새끼 선인장)를 형성합니다. 자구가 충분히 자라면 조심스럽게 분리하여 새로운 화분에 심습니다.
6. 에키노캑투스 키우기 시 주의할 점
- 과습 주의: 뿌리가 썩기 쉬우므로, 항상 물을 주기 전 흙이 마른 것을 확인하세요.
- 겨울철 냉해 주의: 실내에서 키우는 경우에도 온도가 10℃ 이하로 떨어지지 않도록 관리하세요.
- 충해 예방: 깍지벌레가 생길 수 있으므로 정기적으로 선인장을 살펴보고 예방약을 뿌려줍니다.